L’origine des classes de danger – Classe 7
Après la découverte de la radioactivité en 1896 par Henri becquerel et le développement du nucléaire dans les années 40-50, l’AIEA (Agence Internationale de l’Énergie Atomique) publie sa première recommandation pour le transport sûr des matières radioactives en 1957.
C’est l’AIEA qui créera les étiquettes de danger de la classe 7 à travers l’ouvrage TS-R-1 (qui deviendra le SSR-6 par la suite).
Logiquement l’ONU intègre donc les marchandises de la classe 7 aux règlements de transport dans les années 60-70. Identifiés dans la classe IV à l’origine puis dans la classe 7 par la suite, on les différencie par le degré d’émission de radioactivité.
Les étiquettes de la classe 7
- Catégorie I–blanche : très faible émission – étiquette 6A puis 7A par la suite représentant le symbole radioactif noir avec une bande verticale rouge sur fond blanc.
- Catégorie II–jaune : émission modérée – étiquette 6B puis 7B par la suite représentant le symbole radioactif noir avec une bande verticale rouge sur fond jaune sur la partie supérieur et blanc sur la partie inférieure.
- Catégorie III–jaune : émission plus élevée – étiquette 6C puis 7C par la suite représentant le symbole radioactif noir avec une bande verticale rouge sur fond jaune sur la partie supérieur et blanc sur la partie inférieure.
Une quatrième étiquette désignée 6D puis 7D par la suite existe également pour la signalisation des véhicules. Celle-ci est également composé du trèfle noir et de la mention radioactive. Ancienne créée sur un fond totalement blanc, la partie supérieur intégrant le trèfle est devenu jaune lors de la remise à jour des étiquettes de danger.
Le symbole radioactif appelé « Trifoil » a été créé en 1946 au laboratoire de radiologie de l’université de Californie, Berkeley. Il se compose de 3 pales noires tournées vers l’extérieur et d’un rond au centre pour signaler un rayonnement émis depuis une zone centrale
L’étiquette doit également porter la mention « Radioactive »
A partir des années 1960, les matières fissiles sont de plus en plus transportées. N’ayant pas un danger de débit de rayonnement mais un danger de criticité nucléaire indépendant du débit de dose pouvant provoquer une réaction en chaine, l’AIEA décide de créer en 1996 une nouvelle étiquette. Identifiée 7E, cette étiquette concerne les matières fissile. Semblable aux étiquettes de la classe 7, elle aborde la mention « FISSILE » à la place du trèfle sur un fond blanc.
Le saviez-vous ?
Le symbole radioactif créé à l’université était à l’origine violet sur un fond bleu. L’AIEA reprendra ces modèles mais le jugeant trop alarmant, le symbole deviendra finalement noir sur un fond jaune. Ceci afin d’être plus lisible et d’attirer l’attention.